Хотя большинство ингредиентов, применяемых при консервировании, используется на кухне постоянно во время приготовления пищи, следует все-таки обратить внимание на некоторые их особенности и свойства.
Содержание сахара в заготовках должно составлять более 60%, так как именно в этом случае создаются условия, неприемлемые для жизни вредных микроорганизмов. Сахар используют также в сочетании с уксусом в кисло-сладких заготовках, таких как чатни и соусы. Сахар влияет не только на процесс консервирования, но и на вкус заготовок.
Сахарный песок бывает белого или золотистого цвета. Почти во всех рецептах этой книги используются нерафинированные сорта. Такой сахар отличается крупными кристаллами, поэтому для его растворения потребуется немного больше времени, чем для сахарной пудры, но зато он не прилипнет ко дну кастрюли и не подгорит. Если вы предпочитаете нерафинированный сахарный песок,сохраняющий свой естественный золотистый цвет и тонкий карамельный вкус, то используйте тростниковый сахар. При консервировании разных фруктов и ягод применяется и рафинированный, и нерафинированный сахар. Золотистый нерафинированный сахар идеально подходит для конфитюра и повидла из таких ягод, как черная смородина, рафинированный белый - для более нежных фруктов и ягод, из которых делают желе, фруктовый крем и ароматные ликеры.
{modul 125}
Крупный сахар стоит дороже обычного и не является обязательным ингредиентом при консервировании. Но так как его кристаллы из-за их размера растворяются медленнее, то его не надо слишком интенсивно перемешивать, потому что он и так не прилипнет ко дну кастрюли. Кроме этого, при его использовании образуется меньшее количество воздушных пузырьков при брожении, а также меньше пены или накипи. В таком сахаре не содержится пектин.
Обычно в такой сахар добавляют пектин, реже лимонную кислоту. Он идеально подходит для консервирования фруктов с низким содержанием пектина, таких как ревень и клубника. Кроме этого, такой сахар способствует быстрому застыванию и загустению продукта. Не следует использовать его при консервировании фруктов и ягоде высоким содержанием пектина, таких как крыжовник и слива: заготовки из них будут напоминать клей для обоев.
При использовании нерафинированного тростникового сахара демерара или мусковадо, исключительно или в сочетании с более светлым сахаром, сильно меняется вкус и цвет джема и чатни. Так как эти виды сахара являются нерафинированными, они сохраняют свой природный вкус и аромат черной патоки, который тем не менее подавляет изысканность и оригинальность нежных фруктов и ягод. Лучше всего его использовать при приготовлении конфитюра из цитрусовых или острых чатни и пикулей в сочетании с уксусом и специями.
Добавляя в заготовки мед, мы тем самым получаем совсем другой вкус и аромат, но он не может полностью заменить сахар, так как очень быстро подгорает. Лучше всего его использовать в количестве, составляющем 10-15% от общего количества сахара. Добавляйте мед только после полного растворения сахара.
Уксус используется уже много веков для консервирования большинства продуктов: от репчатого лука до яиц. Такие консервированные продукты называются маринованными. Уксус получают путем двойного брожения некоторых фруктов и злаков. На первом этапе сахар под воздействием дрожжей образует алкоголь, как и в случае с вином, пивом и сидром. А на втором алкоголь вследствие воздействия бактерий преобразуется в уксусную кислоту, а затем в уксус.Для полноценного консервирования требуется, чтобы содержание в уксусе уксусной кислоты составляло не менее 5%. При таком уровне кислотности создается среда, в которой может выжить лишь незначительное количество микроорганизмов. Резкий вкус и запах уксуса можно смягчить путем добавления сахара и специй. Кроме этого, на конечный вкус маринованных продуктов влияет и выбор вида уксуса.
Его получают путем брожения ячменя. Солодовый уксус во многих странах уже долгое время является основой традиционного маринования. У него достаточно резкий вкус, который тем не менее многим нравится. Другие находят его несколько агрессивным, хотя при приготовлении чатни и маринованных пикулей он незаменим, так как придает заготовкам правильный крепкий аромат и вкус, который необходим именно в данном случае. Также он прекрасно подходит для маринования репчатого лука: здесь ему нет равных. Темный цвет солодового уксуса достигается путем добавления в него карамели. Чистый дистиллированный солодовый уксус должен быть бесцветным.
Этот уксус получают из винограда. Красный и белый винный уксус характеризуется более тонким и изысканным вкусом и ароматом. Этот уксус предпочтителен для маринования таких продуктов, как семена настурции: солодовый уксус просто "затопит" их своим жгучим огненным вкусом.
По сравнению с винным яблочный уксус отличается более сладким фруктовым вкусом. Его используют в приготовлении сезонных чатни, пикулей и приправ.
Большое количество соли неблагоприятно для дрожжей, бактерий и плесени, поэтому консервирование многих продуктов невозможно без соли. Кроме этого, она значительно улучшает и усиливает вкус и аромат заготовок, а также выводит избыточное количество воды, которое, в противном случае, сделает наши заготовки водянистыми. Поэтому соль так важна в процессе подготовки продуктов к маринованию.
Морскую соль получают путем выпаривания морской воды. Нерафинированная натуральная, похожая на хлопья соль отличается нежным и ароматным вкусом. Использовать ее в больших количествах для сухого посола или маринования довольно глупо. А вот мелкая морская соль идеально подходит для этих целей, так как очень хорошо пропитывает овощи. Однако мелкая морская соль, как и любая другая сыпучая соль, содержит вещество, способствующее ее слеживанию в комки. Перед ее покупкой обращайте внимание на срок годности.
Каменную соль добывают шахтным способом из осадочных пород и продают как поваренную пищевую или столовую. Соль высокой очистки приобретает очень резкий вкус и может повлиять на качество консервированных продуктов, поэтому лучше использовать грубую крупную каменную соль без каких-либо добавок.
Алкогольные напитки широко используются в консервировании. Но для того чтобы они проявили свою эффективность, необходимо, чтобы содержание спирта в них составляло по крайней мере 40%. Джин, водка, ром, бренди, виски прекрасно подходят для консервирования. Ягоды терновника и терносливы замечательно сочетаются с джином, а вишня без косточки - с бренди: из этих ягод и напитков получаются великолепные ликеры. Водка - идеальная основа для консервирования изысканных нежных ягод и фруктов. Вина, в том числе крепленые, а также сидр можно использовать для консервирования, но в этом случае в них следует добавлять сахар, а также применять стерилизацию посуды.
Растительное масло, являясь ингредиентом многих острых и пряных заготовок, обеспечивает герметичное закупоривание банки, преграждая путь кислороду. Часто масло становится неотъемлемой частью консервированного продукта, так как впитывает в себя аромат используемых продуктов, улучшая тем самым их вкус. По этой причине рекомендуется выбирать для консервирования самое лучшее масло, какое вы можете себе позволить.
Это масло получают путем измельчения оливок до консистенции пасты, а затем их прессования с помощью больших жерновов. Масло "Extra virgin" холодного отжима, прошедшее первичную обработку, характеризуется низкой кислотностью и считается самым лучшим. Оно стоит достаточно дорого и имеет очень характерный яркий вкус и аромат. Такое масло редко используется для консервирования. У "Virgin" кислотность несколько выше, но оно также является маслом первого отжима и обладает хорошим вкусом и ароматом. По цене оно намного доступнее. Если на упаковке написано "Чистое оливковое масло" или просто "Оливковое масло", значит, что это смесь очищенного и неочищенного масла. Оно несколько проигрывает маслу первого отжима, но все равно прекрасно подходит для консервирования.
Качественное подсолнечное масло лучше всего использовать тогда, когда вы не хотите, чтобы запах и вкус растительного масла чувствовался в ваших заготовках. Его можно смешивать с другим растительным маслом, имеющим более выраженный вкус и запах.
Это масло золотистого цвета, напоминающее по вкусу орех. Его получают из крошечных семян рапса (Brassica napus) насыщенного черного цвета; рапс относится к семейству крестоцветных, куда входит и горчица. Рапсовое масло часто готовят в домашних условиях. Оно содержит меньше насыщенных жиров, чем любое другое, но богато омега-3-жирными кислотами и витамином Е. Я предпочитаю смешивать его с другим маслом для придания блюдам особого аромата.
Конопляное масло холодного отжима имеет насыщенный зеленый цвет и ярко выраженный вкус ореха. Если использовать его, не смешивая с другим маслом, то его характерный вкус будет подавлять вкус и аромат самих продуктов. Правильнее всего смешивать его в количестве 10-15% с подсолнечным маслом для придания блюдам особого аромата.
