Острые салаты на зиму можно приготовить из разных овощей: огурцов, помидоров, кабачков, капусты и так далее, степень остроты можно регулировать во время приготовления.
Понятие «острая пища» для каждого человека индивидуально, для кого-то перец черный молотый - верхняя граница остроты, а для кого-то «огонек» не предел…
Австралийцы Райан Дюк и Алекс Феннинг, попробовав блюдо с острым перцем чили сорта "Нага Джолокия", смогли выжить, но откушать его второй раз они ни за что не согласятся. По шкале жгучести Сковилла этот сорт перца в несколько сотен раз превосходит соус табаско. А индийский соус пхаал, который готовят из 10 видов перца, даже попал в Книгу рекордов Гиннесса как самая острая приправа на свете. Значит, на каждое блюдо найдется свой любитель. Тем не менее мексиканские крылышки в остром соусе, китайское кисло-сладко-острое мясо, корейские салаты и другие "огненные" кушанья теперь постепенно входят в рацион россиян. Позаимствованные из самых разных кухонь народов мира, они не только заряжают энергией, укрепляют иммунитет и ускоряют обмен веществ, но и согревают в северном климате, где это так необходимо. Только их следует употреблять в разумных количествах. Степень остроты вы вольны определять сами. Однако если переборщили с перцем, подержите во рту обыкновенное молоко - оно нейтрализует жжение. Всего лишь щепотка чего-нибудь остренького при приготовлении или в готовое блюдо может создать совершенно новый, неповторимый вкус и аромат. Умелое комбинирование различных приправ и специй, подбор их так, чтобы они подходили ко всем компонентам блюда, - вот высшая степень кулинарного мастерства. Еда тем и прекрасна, что может дать человеку всю гамму вкусовых ощущений.
Во многих традиционных кухнях присутствует достаточное количество острых изысков, не характерных для русской кухни. Одних только перцев в мире насчитывается более полутора тысяч видов. Это черный, белый и розовый, халапеньо, хабанеро, чили, кайенский, кубеба, сейшельский, перуанский, бразильский перец и так далее. Однако хрен и почти все редьки, имбирь, семена горчицы, лук, чеснок также можно отнести к острым продуктам. Как только люди распробовали жгучий вкус специй, пряностей и некоторых овощей, они стали добавлять их в еду. Острота - понятие относительное и, так же как и остальные вкусы, воспринимается по-разному не только отдельными личностями, но даже целыми национальностями. Так, считается, что кавказские народы, жители Индии, Китая и Кореи, а также испанцы, мексиканцы и прочие южане менее восприимчивы ко всем жгучим вкусам.
Соус (от фр. sauce — подливка) — жидкая приправа к основному блюду или гарниру. Соусы придают более сочную консистенцию блюдам и повышают их калорийность. Многие соусы содержат специи и вкусовые вещества, которые действуют возбуждающе на органы пищеварения; яркая окраска соусов выгодно оттеняет цвета основных продуктов блюда.
Соусы не только подают к готовым блюдам, но и используют в процессе их приготовления: многие продукты жарят в соусе или запекают под соусом. Специализированный сосуд для хранения соусов называется соусник.
Широко распространённые соусы: кетчуп, майонез, соевый соус, бешамель, ткемали, сацебели, сальса, рыбный соус, чесночный соус, грибной соус, тартар, Тысяча островов, катык - традиционный татарский кисломолочный соус.
В Средние века, количество русских блюд было столь обширным, что их перечисление заняло бы не одну неделю. И чем проще и универсальнее становились блюда простых людей, тем рафинированнее и сложнее была кухня высших сословий. Боярский обед состоял из 50 блюд, а царский насчитывал не менее 200! Самим кушаньям придавался помпезный вид: лебеди, фазаны и гуси, огромные осетры и белуги, большие чаны с грибами и бочки с хмельными медами и пивом. В Петровскую эпоху приглашенные из Европы повара привносили в процесс приготовления свои традиционные рецепты, новые технологии, посуду, способы обработки продуктов. Это послужило величайшим толчком в развитии национальной русской кухни, причем как простых блюд, так и деликатесов, отведать которые стремились гурманы со всего света.
