Хотя родиной редьки считается Средиземноморье, в Россию она попала в XII веке из азиатских стран в качестве лекарственного растения. В ее корнеплодах содержится: 10,5—13% сухих веществ, 1,5—6% сахаров, 1,5—2,5% белка, аскорбиновая кислота, эфирные масла и бактерицидные вещества. Среди овощных культур редька занимает первое место по содержанию калия, кальция, серы и магния. Особенно целебными свойства-ми обладает черная редька.
Ее сок помогает при заболеваниях печени, желчного пузыря, сердечно-сосудистой системы, а также при хроническом бронхите, гипертонии, ревматизме, ожирении, атеросклерозе и запорах. Редька представляет собой двулетнее растение из семейства крестоцветных. Корнеплоды могут иметь округлую или веретенообразную форму.
Черная, белая, красная или темно-зеленая кожица покрывает белую и сочную мякоть. Как правило, плоды крупные. При хорошем уходе их вес может достигать 5 кг. Цветет редька чаще всего желтыми четырехлепестковыми цветками, собранными в соцветие, на месте которых позже образуются стручки. Урожайность редьки – 4—8 кг с 1 м2. Если сравнивать редьку с редисом, то она более холодостойкая. Ее семена можно проращивать уже при 2—3 °С, ранние всходы выдерживают легкие заморозки до —3 °С, а взрослые растения хорошо переносят понижение температуры до —5 °С.
Редька – растение длинного дня, поэтому выращивать ее следует на открытых участках и при максимальном освещении. Районированные сорта редьки принято делить на очень скороспелые, скороспелые, среднеспелые и позднеспелые. Очень скороспелые сорта созревают за 30—40 дней. Одесская-5 – один из самых ранних сортов с гладкими округлыми корнеплодами белого цвета. Мякоть белая, сочная, нежная, обладает исключительными вкусовыми качествами. Наиболее популярным среди раннеспелых сортов является Ранняя майская редька. Овощеводы предпочитают ее всем другим сортам из-за неприхотливости к условиям выращивания. Ранняя майская – сорт, выведенный украинскими селекционерами. Корнеплоды цилиндрической или овальной формы с гладкой белой кожурой. Мякоть белая, сочная, среднеострая, очень вкусная. Долго не хранится. Среднеспелые сорта могут быть как летними, так и зимними.
Зимняя круглая черная – сорт, отличающийся высокими вкусовыми качествами, целебными свойствами и хорошей лежкостью. Корнеплоды овально-круглые, гладкие, с черной кожицей. Мякоть белая, сочная, слабоострая. Можно сажать два раза за сезон, чтобы получить летний и осенне-зимний урожай. Клык слона – один из самых урожайных сортов. Корнеплоды цилиндрической формы, белые. Мякоть белая, сочная. Маргеланская – сорт, выведенный в Узбекистане.
Корнеплоды укороченно-цилиндрические, окрашены в темно-зеленый цвет. Долго не хранится. Позднеспелые сорта – это, как правило, зимние сорта, обладающие хорошей лежкостью. Гайворонская – исключительно урожайный сорт с длинным цилиндрическим корнеплодом, окрашенным в белый цвет с зеленоватым кончиком. Кожица гладкая или покрыта редкими мелкими корешками. Мякоть белая, твердая, острая. Морозоустойчив, хорошо переносит неблагоприятные метеоусловия.
Лучше всего редька растет по соседству с брюквой, репой и редисом, на грядке, где до нее выращивали огурцы, бобовые или другие зеленые культуры. Земля должна быть легкой, плодородной и глубоко вскопанной. Для летнего потребления семена редьки высевают в конце апреля – начале мая, а для осеннего и зимнего – в конце июня – начале июля.
Лучше всего это делать строчным способом так, чтобы расстояние между рядами было не менее 20 см. Оптимальная норма высева – 0,4 г на 1 м2. Семена сажают на глубину 2—2,5 см. Верхний слой почвы на грядке после посева семян мульчируют перегноем или компостом. После появления дружных всходов ростки прореживают, оставляя только сильные, здоровые растения.
Подкормку редьки производят только в том случае, если у нее побелели листья. В качестве питательного вещества лучше всего использовать огородную смесь (340 г на 10 л воды). Чтобы эффект от удобрения был максимальным, вносить его надо после обильного полива или дождя. За 3 недели до сбора урожая подкормки следует прекратить. В противном случае они отрицательно скажутся на сроке хранения корнеплодов. Хотя редька и относится к влаголюбивым растениям, в первые дни вегетации ее нельзя поливать и подкармливать.
Только через неделю, с появлением всходов, можно приступить к ее регулярным поливам. При дефиците влаги образовавшиеся корнеплоды потеряют свои вкусовые качества: они станут горькими и жесткими. Кроме того, выросшие в условиях засухи плоды могут растрескаться.
Ранние сорта редьки собирают по мере созревания в конце июля – августе, зимние – накануне первых заморозков. Хранят редьку в песке при температуре 2 °С.
